Sur la route - De Maude Barlow

Perspectives canadiennes automne 2004

Sur la route - De Maude Barlow

J’espère qu’au moment de lire ce numéro de Perspectives canadiennes, vous êtes tous reposés et prêts à affronter une année bien remplie, une année importante. L’avenir des questions majeures comme les soins de santé et le bouclier antimissile, qui préoccupent tous les Canadiens, sera déterminé par un Parlement minoritaire, et le Conseil des Canadiens a reçu le mandat de ses membres d’y veiller de très près.

Personne n’est en mesure de dire comment fonctionnera ce nouveau Parlement. Les Libéraux de Paul Martin semblent croire qu’ils ont obtenu une majorité et vouloir gouverner sur un mode question-par-question, en se tournant vers le NPD et le Bloc lorsqu’ils voudront aller de l’avant avec une législation progressiste, comme dans le cas des garderies et de l’assurance-médicaments ou vers les Conservateurs pour les questions de défense antimissile et les fusions bancaires. Tandis qu’il faisait bon d’entendre le Ministre de la santé, Ujjal Dosanjh, prendre la défense du système d’assurance-médicaments public, le retour de Pierre Pettigrew et de Jim Peterson au Cabinet n’annonce rien de neuf aux Affaires étrangères et sur les différents fronts du commerce extérieur.

Il y a sans doute bon nombre d’années que la société civile ne s’était vu offrir un rôle aussi important, car étant donné la situation, ses prises de position actives sur certaines questions cruciales seront déterminantes pour tous les partis. Après tout, aucun des partis ne peut prendre le risque de mécontenter la population canadienne déjà insatisfaite en ignorant ses préoccupations. Et il n’est dans l’intérêt d’aucun de déclencher une seconde élection prochainement.

Nous aurons donc beaucoup de pain sur la planche au cours des prochains mois. À l’Assemblée générale annuelle qui se tiendra du 29 au 31 octobre, à Winnipeg, nous lancerons une campagne nationale de renseignements au public sur les relations Canada-États-Unis. Tout de suite après, je me rendrai, accompagnée de commissaires, dans les communautés pour sonder l’opinion de vos amis et de votre voisinage sur des questions aussi cruciales que le rôle militaire du Canada, l’harmonisation des frontières et les ressources énergétiques et en eau. Et pour faire suite au sondage que nous avons mené avant l’élection et qui a révélé qu’une majorité écrasante de Canadiens s’oppose au resserrement des liens avec la Maison-Blanche, nous avons l’intention de faire pression sur le gouvernement fédéral pendant qu’il négociera une série de mesures dont celles de « l’ALENA-Plus ».

Nous augmenterons également nos activités en matière de soins de santé. Avec la collaboration d’un nouveau militant pour les soins de santé et au moyen de nouveaux documents, nous travaillons déjà étroitement avec des alliés tels que le Syndicat canadien de la fonction publique, la Coalition canadienne de la santé et les coalitions provinciales de la santé de tout le pays pour tenter de freiner la croissance insidieuse des services de santé à but lucratif. C’est un moment crucial pour les soins de santé. Le NPD et le Bloc québécois sont clairement opposés aux services de santé à but lucratif (comme une majorité de Canadiens) alors que les Conservateurs sont en faveur. Nous devons pousser les Libéraux à adopter une position claire face à ceux qui s’y opposent. Nous en ferons une priorité.

Nos autres campagnes fonctionnent à pleine vapeur, comme vous pourrez le constater à la lecture des rapports. Félicitations à notre équipe qui travaille sur la saine alimentation pour avoir stoppé les tentatives de Monsanto d’introduire le blé génétiquement modifié au Canada. Nos militants pour l’eau s’apprêtent à livrer bataille pour empêcher l’exportation commerciale de l’eau, comme l’a récemment annoncé le gouvernement du Québec. Ils tentent également de former une coalition internationale pour obtenir une convention des Nations Unies sur la reconnaissance de l’eau comme un droit humain. De plus, comme les négociateurs présents à l’Organisation mondiale de la santé (OMC) et à Washington restent très actifs, nous sommes fins prêts pour la prochaine ronde de négociations commerciales de l’OMC et de la Zone de libre- échange des Amériques.

Mes propres déplacements au cours des derniers mois m’ont amenée à Houston où se tenait une vaste conférence sur l’eau, à New York pour le Comité du développement durable de l’ONU, à Washington pour le 60e anniversaire de la Banque mondiale, à Hollywood, en Floride, pour une convention de travail américaine, en Allemagne, où j’ai fait le tour des services publics de cinq villes, et partout au Canada au sujet de l’intégration continentale.

Le voyage effectué à Yellowknife s’est avéré le point saillant de cette mission. Là-bas, j’ai travaillé avec d’impressionnants groupes populaires préoccupés par la venue imminente du gazoduc de la vallée du Mackenzie et les changements survenus dans leur communauté avec la venue de la ruée du diamant.

Enfin, c’est sans compter le temps passé avec mes précieuses petites-filles, Maddy et Ellie, et mon nouveau petit-fils, Angus, qui est né en août dernier.

À notre nouvelle génération de militants pour la justice sociale !

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