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COMMUNIQUÉ DE PRESSE
Pour diffusion immédiate
22 mars 2011 (Journée mondiale de l’eau)

Protéger les Grands Lacs en tant que biens communs, affirme le Conseil des Canadiens

Alors que le gouvernement fédéral se prépare à présenter son budget, le Conseil des Canadiens exige que l’on consacre des ressources importantes à la protection des Grands Lacs en tant que biens communs, mandat public et biorégion protégée. Le Conseil des Canadiens explique comment et pourquoi cela doit être fait dans un nouveau rapport intitulé Nos Grands Lacs, des biens communs : un plan collectif visant à protéger les Grands Lacs à tout jamais.

« La crise des Grands Lacs fait partie de la crise mondiale, et nous sommes à la veille de manquer d’eau douce », affirme Maude Barlow, présidente du Conseil des Canadiens et auteure du rapport. « Ce n’est pas un cycle hydrologique fermé comme on nous l’a enseigné. Nous perdons de l’eau propre par le biais de l’irrigation, l’eau embouteillée, le commerce virtuel de l’eau et plus encore. »

Nos Grands Lacs, des biens communs, est un appel à la sensibilisation pour inciter les gens à mettre en œuvre une nouvelle proposition emballante visant à désigner les Grands Lacs et ses affluents comme des biens communs qu’il faut partager, protéger, gérer soigneusement et apprécier avec tous ceux qui habitent dans les environs. Le bassin des Grands Lacs doit être protégé par un cadre juridique et politique fondée sur la Doctrine du mandat public, selon laquelle les Grands Lacs sont essentiels à l’existence des gens, plantes et animaux qui vivent sur ceux-ci ou à proximité. Ils doivent donc être protégés pour le bien des générations futures.

« Il est temps que le gouvernement fédéral respecte sa promesse de restaurer les Grands Lacs », affirme Emma Lui, militante nationale de l’eau pour le Conseil des Canadiens. « L’administration Obama avait proposé de consacrer 475 millions $ pour le nettoyage des Grands Lacs, et même le Parti Républicain appuyait un projet de restauration de 225 millions $. Dans le dernier budget, le gouvernement Harper allouait la maigre somme de 8 millions $ afin de protéger les Grands Lacs. Le gouvernement fédéral doit augmenter le financement de façon importante afin de protéger les Grands Lacs en tant que biens communs, mandat public et biorégion protégée. »

Dans son budget fédéral alternatif, le Conseil des Canadiens exige la somme de 3,375 milliards $ sur une période de cinq ans afin de nettoyer les lacs et rivières pollués, protéger les cours d’eau du Canada contre les espèces envahissantes et nettoyer les Grands Lacs.

« L’American Geophysical Union a publié un rapport dans son journal, Geophysical Research Letters, qui démontre que le taux de réduction de l’eau souterraine a plus que doublé entre 1960 et 2000 », affirme Barlow. « Selon les conclusions de cette étude, l’AGU estime qu’à ce rythme,  les Grands Lacs seront anhydres dans environ 80 ans. »

L’objectif à long terme du réseau proposant le bassin des Grands Lacs en tant que bien commun, qui comprend le Conseil des Canadiens, On the Commons, et Food & Water Watch, consiste à voir éventuellement un traité complet entre le Canada et les États-Unis, qui déclarerait les Grands Lacs comme un bien commun, un mandat public et une biorégion protégée, et qui serait également adopté par les états, les provinces et les Premières nations du bassin.

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Pour de plus amples renseignements :

Dylan Penner, agent des médias, Conseil des Canadiens, 613-795-8685, dpenner@canadians.org, Twitter : @CouncilofCDNs

Dix principes afin de faire du bassin des Grands Lacs un bien commun, extraits du rapport intitulé Nos Grands Lacs, des biens communs (Ces principes sont expliqués en détail à la page 31 du rapport)

1. Les eaux des Grands lacs appartiennent à tous, et à tout être vivant habitant à proximité des Lacs.
2. Les intérêts privés de ceux qui désirent s’approprier les Grands Lacs dépendent des droits du public.  
3. Les eaux des Grands Lacs constituent un droit humain et doivent être partagés équitablement.
4. Les gouvernements ont une obligation affirmative de gérer et de protéger l’eau des Grands Lacs en tant que bien commun.
5. Le bassin des Grands Lacs en tant que bien commun reconnaît les droits écologiques du cours d’eau.
6. Le bassin des Grands Lacs en tant que bien commun exigera une gestion constante et méticuleuse.
7. Le bassin des Grands Lacs en tant que bien commun doit encourager la prise de décision à l’échelle locale.
8. Les systèmes d’eau des communautés des Grands Lacs doivent être gérés publiquement.
9. La participation du public est importante afin de faire du bassin des Grands Lacs un bien commun.
10. Toutes les décisions concernant les Grands Lacs doivent impliquer toutes les nations et tous les peuples reconnus, y compris les Premières nations/tribus amérindiennes locales.

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