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le 20 mars 2006

Journée mondiale de l’eau : des groupes canadiens se mobilisent pour le droit à l’eau tant au pays qu’ailleurs dans le monde

Le 22 mars, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) et le Conseil des Canadiens uniront leurs forces à celles des organisations religieuses Développement et Paix et KAIROS : Initiatives canadiennes œcuméniques pour la justice, dans le but de mobiliser des milliers de Canadiens à l’occasion de la Journée mondiale de l’eau. En tenant des manifestations et d’autres activités publiques dans 60 villes du pays, les organisations veulent faire comprendre au gouvernement fédéral qu’il doit garantir le contrôle public des ressources de l’eau tant au Canada que dans le reste du monde.

Ces activités coïncideront avec des manifestations tenues le même jour à Mexico, au site du Forum mondial de l’eau (FME). Le FME est un regroupement d’intérêts commerciaux et municipaux qui veulent privatiser l’accès à l’eau potable. Les organisations qui se mobilisent au Canada ont envoyé des délégués au forum international de la société civile qui a lieu à Mexico pour contrer le FME.

« Nous sommes au seuil d’une crise mondiale de l’eau, affirme Maude Barlow, présidente nationale du Conseil des Canadiens. Si la tendance actuelle se maintient, les deux tiers des gens de la planète n’auront pas accès à une eau salubre d’ici l’an 2025. »

L’immense mobilisation qui se dessine d’un océan à l’autre au Canada est le reflet d’une inquiétude croissante au sujet de l’avenir de l’eau, tant au pays qu’à l’étranger. Elle s’inscrit dans un mouvement mondial d’opposition à la privatisation de l’eau.

Les Canadiens doivent protéger leurs services municipaux d’approvisionnement en eau potable et de traitement des eaux usées en les gardant publics. « Les partenariats public-privé enlèvent aux gouvernements municipaux la prestation et la gestion des services d’eau, ce qui mène à une diminution de la qualité des services, à une hausse des coûts et une absence de contrôle local », précise Paul Moist du SCFP.

KAIROS croit que des impératifs moraux et spirituels militent en faveur du contrôle public de l’eau. « Sans eau, nous ne pouvons pas vivre, souligne Mary Corkery, directrice exécutive de KAIROS. L’eau est essentielle à la vie. Tout refus de l’accès à l’eau est un manque de respect et d’intérêt pour les droits fondamentaux. »

« La question de l’eau touche une corde sensible chez les Canadiens, soutient Michael Casey, directeur exécutif de Développement et Paix. Ils savent que la protection de l’eau en tant que bien commun est essentielle à notre bien-être et doit avoir préséance sur les intérêts commerciaux. Les Canadiens veulent aussi éviter que les populations du sud de la planète soient victimes de mesures qui les empêcheront d’avoir accès à une eau salubre. »

Les organisations canadiennes demandent au gouvernement fédéral d’aider à prévenir une crise mondiale de l’eau en créant une politique nationale de l’eau qui interdise l’exportation d’eau, crée des normes nationales relatives à l’eau potable et consacre des fonds fédéraux à aider les municipalités et les communautés autochtones à rénover leur infrastructure de l’eau.

Sur la scène internationale, les groupes exigent que le gouvernement canadien protège l’eau en la défendant en tant que droit de la personne. À deux reprises, le gouvernement canadien s’est officiellement opposé à des mesures proposées par les Nations Unies pour enchâsser le droit à l’eau dans les lois internationales.

Tant au Canada qu’au Mexique, les Canadiens disent clairement que l’eau est un droit et non une marchandise comme les autres qui peut être offerte par le marché en fonction de la richesse.

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Personnes-ressources :

1. Conseil des Canadiens
   Dylan Penner, Agente des médias, Conseil des Canadiens : 613-233-4487 poste 249;
2. Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP)
   Debra Huron SCFP-communications, (613) 237-1590, poste 268, dhuron@cupe.ca
3. KAIROS : Initiatives canadiennes œcuméniques pour la justice
   Adiat Junaid, coordonnatrice des communications, (416) 463 5312, poste 223, ajunaid@kairoscanada.org
4. Développement et Paix
   Jack Panozzo, Toronto (416) 922-1592, poste 222, jack.panozzo@devp.org
   Philippe Doucet, Montréal (514) 257-8711, poste 400, philippe.doucet@devp.org

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