OTTAWA - Le Conseil des Canadiens soutient que le gouvernement fédéral doit agir, au lieu de parler, pour protéger les Grands Lacs des menaces imminentes de déviation et affirmer la compétence du Canada à l’égard de ces eaux partagées.

Le gouvernement fédéral a publié aujourd’hui une déclaration dans laquelle il se contente de réaffirmer sa position de partie de l’extérieur dans la négociation de la protection des Grands Lacs. Cette déclaration du gouvernement est en outre beaucoup plus faible que sa première intervention pour exprimer son opposition à l’annexe en 2001.

« Les eaux internationales sont une responsabilité fédérale, » dit Sara Ehrhardt, Organisatrice de campagne nationale de l’eau pour le Conseil des Canadiens. « Mais notre gouvernement n’a rien fait de concret pour contrer ce qui pourrait être la plus grande menace envers les Grands Lacs. »

Si la déclaration du gouvernement fédéral « souhaitait » que l’Annexe interdise la déviation des cours d’eau des deux côtés de la frontière, elle ne comprenait pas d’engagement d’empêcher l’Annexe de mettre les Grands Lacs en danger. Même si le Canada a essentiellement interdit la déviation des cours d’eau, il n’y a rien en place pour empêcher la déviation des cours d’eau sans limite par les États-Unis en vertu de l’Annexe.

« Waukeshaw, au Wisconsin, est déjà en train d’essayer d’utiliser le mécanisme de l’Annexe pour dévier l’eau du Bassin des Grands Lacs, affirme Sara Ehrhardt. Si cela devait se produire, les vannes seront ouvertes et ni les provinces canadiennes, ni le gouvernement fédéral, ne pourront empêcher les Américains de dévier les cours d’eau.

Notre gouvernement fédéral doit agir pour assurer qu’il n’y aura pas de déviation des cours d’eau, d’un côté de la frontière comme de l’autre. »

Le Council of Great Lakes Governors, l’Ontario et le Québec tiennent, aujourd’hui et demain à Chicago, des négociations entourant l’Annexe de 2001. En permettant la poursuite de ces négociations, le gouvernement fédéral a refusé d’affirmer sa compétence pour protéger les Grands Lacs.

Le Conseil des Canadiens demande aux citoyens d’utiliser le téléphone, le télécopieur ou le courrier électronique pour exprimer leurs inquiétudes au gouvernement fédéral et pour exiger des mesures pour stopper l’Annexe des Grands Lacs.