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AVIS AUX MÉDIAS
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
le 6 juin 2003

Les citoyens contestent les plans du gouvernement en faveur de nouveaux accords commerciaux

OTTAWA (ONTARIO) – Le jour où le gouvernement fédéral a dévoilé ses plans, de l’ordre de 24 millions de dollars (millions destinés à des « partenaires du secteur privé »), destinés à convaincre des petits pays d’Amérique latine de négocier de nouveaux accords commerciaux, le Conseil des Canadiens lançait sa campagne contre les accords de la ZLÉA et de l’OMC en publiant un rapport accablant et en entamant une tournée de conférences dans l’ensemble du pays.

« Pourquoi le gouvernement pense-t-il avoir le mandat de faire des pressions sur les plus petites économies, et les citoyennes et citoyens canadiens pour négocier de nouveaux accords commerciaux? », demande Maude Barlow, présidente nationale de la plus grande organisation de citoyennes et citoyens du Canada. « Nous arrivons au 10 e anniversaire du Livre rouge des Libéraux qui promettait la renégociation de l’ALÉNA et voilà qu’ils accordent l’argent des contribuables à leurs copains des grandes entreprises pour convaincre d’autres gouvernements à faire les mêmes erreurs que le Canada a déjà commises. »

Le rapport « Tisser les liens : un guide du citoyen pour l’OMC et la ZLÉA », coécrit par Maude Barlow et Tony Clarke, vice-président du Conseil et directeur de l’Institut Polaris, expose les lacunes fondamentales et les menaces que comportent ces accords internationaux. Le rapport, disponible en anglais et en français, sera traduit en espagnol et en portugais et distribué dans l’ensemble de l’Amérique latine.

Le lancement de ce rapport sera suivi d’une tournée de 13 villes où Mme Barlow et M. Clarke s’adresseront aux Canadiennes et Canadiens pour discuter des accords commerciaux faisant actuellement l’objet de négociations qui auront de graves répercussions sur notre souveraineté nationale et qui limiteront notre capacité d’édicter des lois et des réglementations dans l’intérêt public.

« Les accords commerciaux sont complexes et techniques », concède Maude Barlow. « Toutefois, il est essentiel de bien les connaître ainsi que leurs conséquences pour tous les Canadiens et Canadiennes. Les négociations de l’OMC relatives à l’Accord général sur le commerce des services (AGCS ou GATS en anglais) et celles de la ZLÉA devraient être conclues et signées d’ici la fin de 2004, ce qui signifie que nous devons agir dès maintenant. »

Or, ces négociations se buttent à une féroce opposition de la part des citoyennes, des citoyens et des gouvernements autour du globe. Le gouvernement canadien et les grandes sociétés visent à une libéralisation majeure des services, de l’agriculture et des droits de propriété intellectuelle, ainsi qu’à la mise en oeuvre de nouvelles initiatives énergiques sur la concurrence, les investissements et les approvisionnements gouvernementaux. Les rencontres ministérielles de l’OMC, du 10 au 14 septembre (Cancun) et celles de la ZLÉA, les 20 et 21 novembre prochains, seront cruciales pour l’avenir de ces accords.

« Il y a quelques années, nous avons lutté contre l’AMI, qui aurait établi rien de moins qu’une charte des droits des multinationales aux dépens des sociétés démocratiques, ajoute Tony Clarke. Nous avons gagné cette bataille, mais maintenant l’OMC envisage de lancer une nouvelle ronde de négociations pour un accord sur l’investissement et la ZLÉA élargira les droits des investisseurs pour leur permettre de poursuivre les gouvernements. Et il nous faut également gagner cette bataille. »

« Le commerce n’est pas en soi une mauvaise chose. Toutefois, par le biais de l’OMC et de la ZLÉA, les tentatives du gouvernement canadien d’imposer un modèle de mondialisation des entreprises sont à un tel point agressives qu’elles en menacent la démocratie. Les citoyennes et les citoyens de ce pays n’ont pas donné ce mandat au gouvernement fédéral ni le mandat de l’imposer de force aux autres pays », de conclure Tony Clarke.

CALENDRIER DE LA TOURNÉE
Tournée de conférences « Tisser des liens : un guide du citoyen pour l’OMC et la ZLÉA »

Le 9 juin - Sechelt, C.-B. avec Maude Barlow
Le 10 juin - Kamloops, C.-B. avec Maude Barlow
Le 11 juin - Kelowna, C.-B. avec Maude Barlow
Le 11 juin - London, ON avec Tony Clarke
Le 12 juin - Victoria, C.-B. avec Tony Clarke
Le 13 juin - Vancouver, C.-B. avec Tony Clarke
Le 16 juin - Edmonton, AB avec Tony Clarke
Le 16 juin - Calgary, AB avec Maude Barlow
Le 17 juin - Winnipeg, MB avec Maude Barlow
Le 18 juin - Toronto, ON avec Maude Barlow
Le 18 juin - Regina, SK avec Tony Clarke
Le 19 juin - Saint-Jean, N.-B. avec Maude Barlow
Le 20 juin - Halifax, N.-É. avec Maude Barlow

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