22 mars 2004 WINNIPEG – Une coalition de consommateurs et de groupes de l’industrie alimentaire du Japon a déclaré aujourd’hui que les consommateurs japonais n’achèteront pas de blé du Canada si celui-ci autorise l’introduction du blé transgénique.

La coalition No! GMO Campaign présentera une pétition au ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire du Canada, Bob Speller. Cette pétition endossée par plus de 410 groupes de consommateurs et d’entreprises de fabrication de produits alimentaires représentant plus d’un million de Japonais fait état de leur inquiétude face à l’introduction possible du blé transgénique au Canada.

« Le blé est l’aliment de base des Japonais après le riz, et nous le retrouvons sur notre table à presque tous les repas que nous consommons, » dit Keisuke Amagasa de NO !GMO Campaign..

« Le Japon importe presque tout son blé de l’Amérique du Nord, et en particulier du Canada. Mais les consommateurs japonais refusent d’acheter ou de consommer des aliments transgéniques, donc si le Canada modifie son blé ou risque de le contaminer avec des produits transgéniques, nous devrons nous approvisionner ailleurs, » dit Keisuke Amagasa.

Le Japon est l’acheteur étranger le plus important du blé canadien et se procure en moyenne un million de tonnes (Mt) par année de notre célèbre blé roux de printemps de l’Ouest canadien.

« Les Japonais nous disent qu’ils ne feront plus affaire avec nous si nous introduisons le blé transgénique de Monsanto. Et le Japon ne fait pas cavalier seul à cet égard; les chiffres de la Commission canadienne du blé démontrent que 82 % des consommateurs de blé du Canada refuseraient d’acheter du blé transgénique, » souligne Nadège Adam du Conseil des Canadiens, un organisme qui aide la coalition japonaise à faire entendre sa voix au Canada.

« Le gouvernement canadien doit se rendre compte que le blé transgénique pourrait détruire le marché. Son introduction pourrait empêcher les agriculteurs canadiens de vendre un de leurs produits les plus exportables et paralyser les collectivités dont la survie dépend de sa production.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments est en train d’examiner une demande de Monsanto qui veut distribuer son blé « Roundup Ready » au Canada. Des représentants des consommateurs, des agriculteurs et de l’industrie alimentaire du Canada ont exprimé de lourdes inquiétudes à l’égard de l’incidence possible de l’approbation du blé transgénique controversé. Des clients étrangers se joignent maintenant au groupe grandissant de dissidents pour réclamer que le Canada rejette la demande de Monsanto.

« Nous ne comprenons absolument pas pourquoi le Canada risquerait de compromettre de si bonnes relations entre les producteurs et les consommateurs de nos pays respectifs, affirme Keisuke Amagasa. Nous espérons que notre pétition illustrera bien les graves répercussions que cette décision pourrait engendrer. »

À la suite de sa rencontre avec les représentants du gouvernement du Canada, la délégation japonaise se rendra aux États-Unis pour y présenter une pétition semblable aux représentants du gouvernement des États-Unis.

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