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AVIS AUX MÉDIAS
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
le 7 juin 2002

Lutte pour le contrôle de la vie sur la planète
Deux assemblées - Deux visions opposées sur l'avenir des biotechnologies

(Toronto) - L'industrie des biotechnologies se réunira sous peu à Toronto à l'occasion de son congrès international, BIO 2002 (du 9 au 12 juin). À cette occasion, des scientifiques, des universitaires, des agriculteurs et des militants du Canada et des États-Unis se rassembleront sous le thème " bioJUSTICE-bioDIVERSITÉ 2002 ", à l'occasion de la sixième rencontre populaire internationale sur le génie génétique (du 7 au 9 juin), mise sur pied cette année par l'institut Polaris, le Conseil des Canadiens, l'Institute for Social Ecology (Vermont) et la BIOdevastation Toronto Coalition.

Les grandes entreprises et les gouvernements présentent les biotechnologies comme étant l'élément clé d'un monde renouvelé, destiné à mettre un terme à la faim et aux maladies dans le monde et à générer, ce faisant, d'agréables profits pour ses actionnaires. " Plusieurs questions graves ne seront même pas abordées lors de cette rencontre organisée par l'industrie. Ces questions sont pourtant très importantes aux yeux des citoyens et des gouvernements partout dans le monde, " a déclaré Tony Clarke, de l'institut Polaris. " Il nous faut contrebalancer ce congrès par un événement présentant une analyse étoffée et faisant connaître au grand public les dangers cachés des biotechnologies, " a ajouté Nadège Adam, du Conseil des Canadiens.

" Notre congrès populaire cherche à replacer dans une nouvelle perspective le débat sur les biotechnologies, " a précisé Brian Tokar, de l'Institute for Social Ecology, du Vermont. Nous allons soulever des points touchant aux aspects politique, éthique et scientifique de la biotechnologie, et qui constituent autant d'inquiétudes partagées par un grand nombre de personnes dans le monde. " Monsieur Tokar a participé à l'organisation d'événements semblables à Boston et à San Diego, attirant des centaines de personnes désireuses de découvrir les dangers des biotechnologies et de protester contre la tenue de conventions BIO dans ces villes.

bioJUSTICE-bioDIVERSITÉ 2002 portera sur toute une gamme de questions différentes, tels le brevetage des formes de vie, le commerce international, l'agriculture et la santé publique. " Les grandes entreprises de biotechnologie volent le patrimoine génétique du globe pour en tirer de bénéfices, pas pour en faire profiter l'humanité, " a déclaré le Dr Vandana Shiva, chercheure, auteure et directrice de la Fondation de recherches sur les sciences, les technologies et l'écologie (Indes) et l'une des conférenciers invités.

Le Saskatchewan Organic Directorate, le Syndicat national des cultivateurs et la US Farmer to Farmer Campaign against Genetic Engineering, qui luttent contre l'introduction du blé génétiquement modifié, seront présents. Cathy Holtslander, de la Saskatchewan, représentera les agriculteurs biologiques qui poursuivent les géants des biotechnologies, Monsanto et Aventis, pour avoir contaminé leurs champs avec du colza canola génétiquement modifié.

Les sociétés de biotechnologies ont également créé un climat d'intimidation visant les scientifiques qui osent défier leur programme scientifique. Par exemple, le Dr Nancy Olivieri, conférencière invitée et professeure de pédiatrique à l'Université de Toronto, fait face à de l'intimidation pour avoir révélé ses conclusions concernant les risques associés à un nouveau médicament fabriqué par Apotex - à ce moment, Apotex négociait le financement qui accorde à l'université. L'Ontario lutte également contre le contrôle des sociétés sur les nouvelles technologies médicales dans l'affaire de Myriad Genetics (É.-U.). " Les gens sont profondément insultés de voir que parce que cette société en possède le brevet, elle force notre système médical à acheminer toutes les analyses de cancer du sein à ses laboratoires, plutôt que de faire appel aux méthodes locales moins coûteuses, a déclaré Colleen Fuller, auteure de Caring for Profit et conférencière invitée.

bioJUSTICE-bioDIVERSITÉ 2002 débute le vendredi soir 7 juin, par une discussion avec un groupe d'experts, dont les Dr Shiva et Olivieri, au St. Lawrence Centre de Toronto, et se poursuit toute la journée du samedi, par une série d'ateliers, ainsi que le soir avec un groupe d'experts qui aborderont la menace de la guerre biologique. Les activités du samedi se dérouleront à l'Institut d'études pédagogiques de l'Ontario (OISE) de l'Université de Toronto. Le dimanche 9 juin, il y aura rassemblement public et pique-nique en après-midi dans le parc Grange, où le généticien et animateur David Suzuki prendra entre autres la parole.

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